MUNDIAL FRANCIA 1998: “LA PRIMERA COPA DE LOS GALOS”

La décima sexta Copa Mundial se efectuó en Francia del 10 de Junio al 12 de Julio de 1998, el país galo se convirtió en el tercer país en organizar dos campeonatos mundialistas (tras México e Italia).

Por primera vez participaron 32 selecciones: Francia, Brasil, Escocia, Noruega, Marruecos, Italia, Austria, Chile, Camerún, Dinamarca, Sudáfrica, Arabia Saudita, España, Paraguay, Bulgaria, Nigeria, Holanda, México, Bélgica, Corea del Sur, Alemania, Yugoslavia, USA, Irán, Rumania, Inglaterra, Colombia, Túnez, Argentina, Croacia, Japón y Jamaica, dichas naciones se dividieron en 8 grupos de 4; de aquí clasificaron los 2 primeros a los octavos de final.

La revelación de este mundial fue el equipo Croata, que pudo llegar hasta semifinales quedando eliminada al perder ante el anfitrión Francia. Mientras que Brasil llego a la final eliminando a Holanda en un angustioso partido que termino en penales.

El Estadio Saint-Denis fue testigo de la gran final entre Brasil y Francia, además del duelo de sus máximas figuras Ronaldo por parte de los cariocas y Zidane por el lado francés, este último con dos goles y uno de Petit llevaron a “los galos” a conseguir su primer título mundialista tras vencer 3 a 0 a los auriverdes.

El tercer puesto lo obtuvo Croacia tras derrotar 2 a 1 a Holanda; el goleador del Mundial fue el croata Davor Suker (Bota de oro) con 6 anotaciones; Ronaldo (Brasil) consiguió el Balón de oro y como el mejor jugador joven fue elegido Michael Owen (Inglaterra). La mascota oficial del mundial fue Footix, un gallo azul, símbolo del país anfitrión